一个男子站在亚拉巴马州北部的一座铁路桥,看着私服魔域湍急的水下二十英尺。男人的手背在背后,手腕上绑着绳子。一根绳子套住脖子。它是连接到一个结实的横木上他的头垂落到膝盖的水平。几块松动的木板放在承载铁轨的枕木供应地为他和他的刽子手——联邦军的两个士兵,由一名警官,在世俗生活中可能是一个副警长。在同一个临时平台短切除他的军衔制服的军官,武装。他是一个船长。桥的两端各一个前哨站着的位置被称为“支步枪,”也就是说,在左肩前立,锤子搁在前臂笔直穿过胸部,正式的和不自然的姿势,加强身体挺直的。却不知道什么是桥中央发生的这两个人的职责他们只是封锁了两端的脚步走过它。在一名哨兵无人见;铁路一直延伸到一百码,一个森林,弯曲,消失在视野。毫无疑问,更远处有一个前哨。流的其他银行是开阔地,温和的斜坡上有一个寨子的垂直树干,loopholed步枪,具有通过一个单一的炮眼伸出一个黄铜大炮炮口指挥桥。该桥与要塞之间的斜坡中途被观众--一个步兵连线,在“稍息,”的步枪在地上的烟头,枪管稍稍后倾靠在右肩上,双手交叉抱住股票。中尉站在队伍的最右边,他的剑曳地,左手搭在右手。除了四组在桥的中心,没有人动。公司面临的桥梁,目不转睛,一动不动。哨兵,面向河岸的,可能装饰桥头的雕像。上尉交叉着双手站在那儿,沉默,观察下属的工作,但没有迹象。死亡是一个显赫的人物,当他来宣布获得正常的尊敬,即使是那些最熟悉的他。在军事礼仪的沉默和固定码形式的尊重。
他被处绞刑看起来三十五岁。他是一个平民,如果可以从他的习惯判断,这是一个播种机。他五官端正,挺直的鼻子,嘴巴紧闭,宽阔的前额,从他长长的黑头发直梳背,耳背垂到合身的外套的领子。他戴着小胡子的胡子,但没有络腮胡深灰色的大眼睛里,有亲切的表达几乎没有人会期望在其颈部的麻。显然这是不寻常的刺客。军法条文挂很多人规定,先生们也不例外。
准备就绪,两个列兵站一边,每板抽走后,他已站在。警官转向船长,敬礼自己立即在官,又移开一步。这些运动让有罪的人站在同一块木板的两端的军士,横跨三根枕木的。平民站着几乎结束,但不完全,达到四分之一。这木板被船长的重量举行到位现在由中士举行的。在前者后者将靠边的一个信号,木板就会倾斜,被定罪的人沿着枕木之间。安排被他的判断简单有效。他的脸上没有被覆盖的还是他的双眼包扎。他望了一眼他的“不固定的基础上,然后让他的目光漂移的赛车疯狂地流到他脚下的漩涡。一块跳舞的浮木,引起了他的注意,他的眼睛跟着下来的电流。如何慢慢出现移动,是一个缓慢的流!
他闭上了他的眼睛,为了弥补他最后的想法后,他的妻子和孩子。水,被早晨的太阳点染成金色的沉思,氤氲的雾气在远处的流下来,要塞,士兵,浮木,这一切分散了他的注意力。现在他又意识到一个新的扰动。透过他的亲爱的,以为是一个声音,他既不能忽视也不理解,一个尖锐的,鲜明的,敲击有金属如铁匠敲砧中风它有相同的铃声质量。他不知道这是什么,是远在遥远的或附近的--就像。其复发的规则,但作为、慢作为敲响丧钟。他等待每一笔不耐烦--不知道为什么--恐惧。沉默的时间变得越来越长,延迟变得疯狂。他们的声音在更大的频率的强度和清晰度增加。他们像刀子一样刺痛他的耳朵;他担心他会尖叫。他听见的是手表的滴答声。
他睁开眼睛,看到了水下他。”如果我能让我的手,”他想,“我可以挣开绞索和春入流。潜水我可以避开子弹,拼命游泳,到达银行,带到树林里,离开家。我的家,感谢上帝,还以外的线我的妻子和孩子仍然超出了侵略者的最大进步。”
因为这些想法,都在这里被确立下来的话,是闪过将死的人的大脑而不是从它的船长对中士点了点头。警官走到一旁。
II
Peyton Farquhar是一个富裕的地主,一个老的且受人尊敬的亚拉巴马州家庭。作为一个奴隶主,像其他奴隶主的政治家,他自然原始的分裂,专心致力于南方的原因。一个专横的自然情况下,它是没有必要在这里叙述,妨碍了他以服务与英勇的军队战斗的惨败结束,科林斯沦陷,他恼火的不光彩的约束下,对自己的能量的释放,渴望,军人的生活区别较大,机会。这样的机会,他觉得,会来的,因为它涉及到所有在战争时期。同时,他做了他能够做的。没有服务太卑微,他帮助南部执行,没有冒险太危险他承诺如果与一个平民被军人心中的性质相一致,谁真诚,没有太多的资格至少一半他坦白的说:爱都是邪恶的和战争的公平。
一天晚上,当Farquhar和他的妻子坐在他的庭院入口处的长凳上,一个穿灰色服装的士兵骑着马到大门,要了一杯水。Farquhar太太很乐意为他自己雪白的手。当她在取水丈夫接近尘埃的骑手和迫不及待地打听前线的消息。
“美国人正在修铁路,”男人说,“准备好的另一个进步。他们已经抵达枭河桥,把它放在命令,在北岸建立了一个栅栏。司令官已经下达命令,也到处张贴布告,宣称任何平民被干扰铁路、桥梁、隧道和火车立即处以绞刑。我看到了秩序。”
“猫头鹰小溪桥有多远?”Farquhar问。
“大约三十英里。”
“还有这边的小溪没有力量?”
“只有一个警戒哨半英里,在铁路上,在桥梁的一端有一个哨兵。”
“如果一个男人--一个平民和学生挂应躲过警戒后,也许得到的哨兵的更好,”Farquhar说,面带微笑,“他怎么做到的?”
士兵的反映。”一个月前,我在那里,”他回答说。”我发现去年冬天的洪水已提出大量的漂流木的木头桥墩桥梁的一端。现在是干燥和燃烧像拖。”
老太太现在带来的水,而士兵喝。他郑重地向她道谢,向她丈夫走了。一个小时之后,夜幕降临后,他前面的人工林,北上的方向,从他来的。他是联邦军。
三
#p#分页标题#e#Peyton Farquhar直直向下坠落,在他失去意识的桥梁,是一个已经死去的人。从这个国家他觉醒的时代之后,在他看来,他喉咙上的压力急剧疼痛,其次是窒息感。强烈的,尖锐的痛苦似乎从他的脖子向下穿过他的身体和四肢的每一根纤维芽。这些痛苦似乎闪过分枝线的定义和一个不可思议的快速周期性跳动。他们看起来像脉动火加热他无法忍受的温度流。至于他的头,他意识到只有一个感觉充实——拥塞。这些感觉无思想。他的天性智慧的一部分已经消失了他只能感觉,感觉是痛苦的。他意识到运动。包含在一个发光的云,而现在他只是火热的心,没有物质,他沿着匪夷所思的弧线摆动,像一个巨大的钟摆。突然,可怕的意外,他光杆向上随着一声巨响的噪音;可怕的咆哮在他的耳朵里,所有的寒冷和黑暗。思想的力量恢复;他知道,绳子断了,他掉进了小溪。没有额外的绞杀;他的脖子绞索已经让他窒息,让水从他的肺。死挂在河的底部!——他似乎可笑的想法。他在黑暗中睁开双眼,看见他上面的光线,但有多遥远,如何到达!他还在下沉,为光越来越微弱到仅仅一线。然后它开始变亮,而他知道他上升到表面,知道它不情愿的,因为他现在很舒服。”被吊死和淹死,”他想?”这不是那么糟糕;但我不希望被枪杀。不;我不会拍的;那是不公平的。”
他不自觉的努力,但在他的手腕上剧烈的疼痛告诉他,他是想解放自己的双手。他把全部注意力,就像一个游手好闲的人观察一个杂耍技艺,不在乎结果。什么辉煌的成就!什么宏伟,什么超人的力量!啊,这是一个很好的努力!好极了!脐带脱落两臂分开,向上浮动,隐隐约约看到两边的成长中的光的手。他用一种新的利益为第一,那么其他扑向在他脖子上的绞索看着他们。他们把它拿走,把它狠狠地放在一边,它的起伏类似水的蛇。”把它放回去,把它放回去!”他以为他喊出这句话来他的手,解开的绞索已经成功地由可怕的剧痛,他还没有经历过。他的脖子疼痛加剧;他的大脑着火了;他的心,一直飘飘恍惚,猛地一跳,试图强迫自己在他的嘴。他的整个身体被折磨和扭曲着难以忍受的痛苦!但不听话的手没有听从命令。他们击败了水大力快速,向下的笔画,迫使他表面。他感觉他的头浮出水面;他的眼睛被阳光蒙蔽;他的胸部扩大痉挛,并在极度痛苦他的肺部吸进一口空气,而他立刻开除在尖叫!
他现在完全掌握他的身体知觉。他们,事实上,异常敏锐和警觉。在他的有机系统的可怕的干扰有所以高贵和文雅的他们,他们记录的事情从未感知。他觉得他的脸上的涟漪和听到它们撞击的不同声音。他看着河岸上的森林,看到个别树木,树叶和每片叶子的脉络,在树叶上的昆虫:蝗虫,艳丽的飞灰蜘蛛在树枝间结网。他指出,多彩的露珠在草一百万片。嗡嗡的蚊子,在河流的漩涡上跳舞,龙的苍蝇翅膀的拍打,的水蜘蛛的腿划水,像船桨把他们的船——所有这些使可听音乐。一条鱼在他的眼底闪过,他听到它的身体擦水冲。
他脸朝下地流的表面一可见的世界似乎缓慢转动自己的关键点,他看见一座桥,要塞,士兵们在桥上,上尉,中士,两个士兵他的刽子手。他们在蓝色的天空衬托下。他们喊着,打着手势,指着他。上尉拔出手枪,但没有火;别人都手无寸铁。他们的动作很怪诞、恐怖,他们形成巨大的。
他突然听到一个尖锐的报告和一些击中水巧妙地在几英寸的脑袋,飞溅脸上喷。他听到了第二次报告,看到一个与他在他的肩膀步枪的哨兵,从炮口升起的轻云的蓝色烟雾。水里的男子看到桥上凝视着自己的步枪瞄准器的男人的眼睛。他说,这是一个灰色的眼睛,他记得灰色的眼睛是最锐利的,和所有著名的神射手都拥有。然而,这一个错过了。
反漩涡抓住了Farquhar并把他半圆形他又看着森林堡垒对面的河岸。一个清晰的声音,在一个单调单调的声音现在他背后响起穿过水和清晰度,刺穿,征服了所有其他的声音,甚至在他耳边涟漪跳动。虽然没有士兵,他经常出入营足以知道那是故意的,慢吞吞的,吸气呗恐惧意义;岸上的中尉正在参加上午的工作。多么冷酷无情,甚至什么,平静的语调,,预兆,和执行的人--什么宁静准确测量间隔则那些残忍的话:
“注意,公司!..肩臂!..准备好了!..的目的!..火!”
法夸尔潜入,潜入深深为他。水在他的耳朵像Niagara的声音咆哮着,但他听到了雷声凌空,再次上升到地表,见到闪闪发光的金属碎片,非常扁平,振荡缓慢向下。他们中的一些人摸了摸他的脸和手,然后离开了,继续他们的血统。一提起他的衣领和脖子之间它是热得难受,他抢走了。
他露出水面,呼吸急促,他看到他曾长期在水下他意识到更远的下游漂去。士兵们几乎完成了重装;金属推弹杆闪过一次在阳光下他们从桶中得出的,在空中翻,并插入插座。两个哨兵再次开火,并独立地。
被追捕的人看到这一切在他的肩膀上他现在游泳大力与当前。他的大脑在他的手臂和腿,精力充沛;他想以闪电般的速度。
军官,”他说,“不会容许犯下第二次相同的错误。这是很容易躲开排球作为一个单一的镜头。他可能已经给定的命令开火。上帝帮助我,我不能让他们所有的人!”
在两码他可怕的飞溅,随后响亮、急促的声音,渐弱,似乎旅行回来到空中堡垒并在爆炸激起了很河深死!
升起一层水弯过他,落在他身上,使他睁不开眼睛,掐死他!大炮已在游戏中采取的手。他摇了摇头,没有喧闹的重拳出击水他听到射门嗡嗡地穿过前面的空气,在瞬间就开裂和粉碎树枝在森林之外。
“他们不会再那样做了,”他想“下一次,他们将使用一个装满葡萄。我必须让我的眼睛在枪;烟会告诉我--报告来得太晚;它落后的导弹。这是一个很好的枪。”
他突然感到头晕眼花,像陀螺一样。水、银行、森林,现在遥远的桥堡和人都混在一起的模糊。物体只剩下它们的颜色圆形的水平条纹的颜色是他看到。他已经陷入了一个漩涡,被旋转与推进速度和回转,使他头晕和恶心。过了一会儿,他被抛到砾石在河流左岸,南行,后面的一个突出点,隐藏他的敌人。他的动作突然停止,在砂砾上,他的手一磨损修复他,他喜极而泣。他把手指插进沙子,把它扔在自己的一声祝福。它看起来像钻石,红宝石,绿宝石;他想不出什么美丽的它并没有像。河岸上的树木是巨大的园林植物;他指出,按照一定顺序排列,其花的香味吸入。一个奇怪的,玫瑰色的光通过空间之间的树干和树枝的欧联竖琴音乐使风照。他不希望完善自己的逃避--满足于停留在那迷人的地方直到夺回。
在他头顶上的树枝间飕飕响霰弹的他从梦中唤醒。困惑的炮手发射了他一个随机的告别。他跳了起来,冲上倾斜的河岸,冲入森林。
那天他去,由圆太阳把他的课程。森林似乎无穷无尽他也未发现它休息,甚至没有一个樵夫的路。他不知道他生活在如此荒凉的地方。有点不可思议的启示。
#p#分页标题#e#夜幕降临时,他很疲惫,脚痛,饿。他的妻子和儿女想鼓励他。最后他找到了一条使他在他所知道的是正确的方向。这是作为一个城市的街道宽阔笔直,但是似乎很少有人走过。它的周围没有田野,没有居住的地方。没有那么多的狗叫声建议人类居住。漆黑的树木是两面墙,终止于地平线上的某一点,就像在上一个图。头顶上,他抬头从裂谷的木材,照大花园星星看起来陌生和奇怪的星座组合。他确信他们是按照某种顺序排列,其中有一个秘密的和恶性的意义。两边的树林充满了奇异的声音,其中,一次,两次,又一次他清楚听到方言的低语。
他的脖子很痛,抬起手来发现它肿得吓人。他知道它有一圈黑色的绳索已经伤痕累累。他感到眼睛充血他不再能接近他们。他的舌头肿渴;他让热量把它从他的牙齿间的冷空气。多么柔和的草皮铺满人迹罕至的大道——他不再能感觉到他脚下的路面!
毫无疑问,尽管他的痛苦,他睡着了而走,现在私服魔域他看到另一个场景——也许是精神错乱造成的他。他站在他自己家的门。一切都是因为他离开了它,在早晨阳光明媚。他必须跑遍了整个晚上。当他推开大门,沿着宽阔的白色的行走,他看到一个女人飘动的衣服他的妻子,看起来清爽甜美,从门廊的台阶走下来迎接他。她站在台阶的底部,有难以形容的喜悦的笑容,一个无与伦比的高贵和尊严的态度。啊,她是多么的美丽!他跳向前伸展手臂。他要抱紧她的他感觉在脖子后面是一个巨大的打击;一个眩目的白光火焰围绕他一声如大炮的冲击,那么所有的黑暗和寂静!
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